Blackboards van de jonge Iranese cineaste Samira Makhmalbaf is gefilmd in een semidocumentaire stijl en vertelt het verhaal van twee rondreizende Koerdische leraren. Gewapend met enkel een schoolbord zijn ze op de grens tussen Irak en Iran op zoek naar leerlingen die geïnteresseerd zijn om tegen een kleine vergoeding te leren lezen en schrijven. Het ongewone gegeven van leraren die zelf op zoek moeten gaan naar leerlingen roept een gelijkaardige scène in herinnering uit de Zuid-Afrikaanse film Yesterday (2004). Blackboards confronteert de kijker met een atypische representatie van leraren en leerlingen waarbij de vanzelfsprekendheid van onderwijs en geletterdheid wordt geproblematiseerd. In de loop van de film staat het schoolbord steeds meer centraal, in die mate zelfs dat het bord een hoofdrolspeler wordt in het verhaal. Het bord krijgt in diverse situaties telkens een andere functie, en wordt als tool voor vanalles en nog wat ingezet behalve voor datgene waar het eigenlijk voor bedoeld is, namelijk lesgeven. Voor westerse ogen komt Blackboards enigszins bevreemdend over, maar de film heeft door het verrassende perspectief en de onorthodoxe thematiek de potentie om erg veel reflectie los te weken omtrent onderwijs en de mythe van geletterdheid.