Culture, Media, Language is een collectie van het pionierswerk op het gebied van cultural studies van het Centre for Contemporary Cultural Studies, een onderzoekscentrum verbonden aan de universiteit van Birmingham. Het boek omvat onder meer een invloedrijke bijdrage van Stuart Hall, waarin hij zijn 'encoding/decoding-model' beschrijft. Met dat model wordt de nadruk gelegd op het belang van actief interpretatiewerk (decoding) bij het ontvangen van een boodschap. In zijn bijdrage verwerpt Stuart Hall het zogenaamde 'tekstueel determinisme', waarbij wordt uitgegaan van het gegeven dat de zender (of encoder) betekenis vastlegt in zijn boodschap, die alsdusdanig wordt overgebracht naar de ontvanger. Volgens Hall is die betekenis niet noodzakelijk dezelfde betekenis als de betekenis die de ontvanger (of decoder) uit de tekst haalt. Op die manier heeft Hall de decoder een belangrijke en actieve rol toebedeeld. In zijn bijdrage benadrukt hij eveneens dat de context waarin media gebruikt worden in het dagelijks leven, een belangrijke factor is in de betekenisgeving, aangezien die een rol speelt bij de appreciatie van het medium en van de inhoud van de mediaboodschap.